Entre 1933 y 1945, los romaníes y los sinti en Europa fueron blanco de la persecución nazi. Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis y sus colaboradores mataron a centenares de miles de gitanos, hombres y mujeres de etnia romaní, y niños en toda Europa ocupada por Alemania.
Los asesinatos en masa de los romaníes alcanzaron su apogeo entre el 31 de julio y el 2 de agosto de 1944, cuando los alemanes comenzaron la liquidación del Zigeunerlager («campamento gitano») en Auschwitz-Birkenau. Casi 3.000 gitanos fueron condenados a muerte en esta única operación.
¿Cuántos romaníes fueron asesinados durante el genocidio?
La falta de fiabilidad de las cifras de población antes del genocidio para los romaníes dificulta la estimación del número y porcentaje de personas que perecieron. Las estimaciones académicas oscilan entre 300.000 y 500.000.
¿Quién recuerda hoy el genocidio romaní?
A veces conocido como el «Holocausto olvidado», el genocidio gitano fue excluido de la historia de la Segunda Guerra Mundial durante décadas después del fin de la guerra. No hubo testigos romaníes en los juicios de Nuremberg. En 1950, el Ministerio de Interior de Wurtemberg aconsejó a los jueces alemanes que recibían las reclamaciones de restitución que «los gitanos eran perseguidos bajo el régimen nacionalsocialista, no por razones raciales, sino por un registro asocial y criminal».
Desde la década de 1970, los activistas y los investigadores han luchado para que el genocidio sea reconocido como parte de un movimiento más amplio para los derechos de los romaníes. Los crímenes contra los romaníes durante la Segunda Guerra Mundial fueron oficialmente reconocidos por las autoridades alemanas en 1982. Treinta años después, en 2012, la canciller Angela Merkel dio a conocer un monumento al genocidio romaní en Berlín.
Hoy, Hungría, Polonia, Eslovaquia y Ucrania observan el 2 de agosto como el Día del Recuerdo de Genocidio de Roma y Sinti. El 8 de abril de 2015, el Parlamento Europeo aprobó una resolución similar pidiendo que el 2 de agosto sea reconocido como Memorial Europeo del Holocausto para conmemorar las víctimas del genocidio romaní en la Segunda Guerra Mundial.
¿Por qué es importante la conmemoración del genocidio romaní?
La falta de reconocimiento del delito refleja la discriminación de larga data contra la población romaní en Europa. Reconocer debidamente el trato pasado de los romaníes es crucial no sólo para la justicia y la dignidad de los fallecidos, sino también para afrontar el discurso y la conducta en contra de los romaníes.
Hoy en día, el discurso anti-romaní de los funcionarios electos y los medios de comunicación continúa, y tiene muchas similitudes con el discurso durante los años 1930 y 1940 en Europa. Si bien el antisemitismo es públicamente inaceptable en la mayor parte de Europa, lo mismo no ocurre con el discurso anti-romaní.
El recuerdo también incluye el reconocimiento de la resistencia de los gitanos durante el genocidio, particularmente el 16 de mayo de 1944, cuando los romaníes lanzaron uno de los pocos levantamientos que tendrán lugar en Auschwitz. Luchando contra todas las probabilidades con piedras y herramientas, se barricaron en los cuarteles y fueron capaces de prevenir el exterminio inminente durante varios meses.
¿Qué se puede hacer para mejorar el reconocimiento del genocidio romaní?
En los últimos años ha aumentado la concienciación sobre el genocidio romaní, pero aún queda mucho por hacer. Por ejemplo, en Lety, República Checa, una granja de cerdos se encuentra actualmente en el emplazamiento de un campo de trabajo forzado romaní donde cientos de gitanos fueron asesinados o deportados a Auschwitz. Numerosos lugares de matanza en toda Europa aún deben ser reconocidos y conmemorados.
Los libros de historia de la escuela, particularmente en los países afectados por el genocidio, deben incluir una referencia al genocidio gitano. Las Naciones Unidas también pueden hacer más; Sólo un puñado de oradores se han dirigido a la ONU sobre el genocidio gitano. Para su más reciente conmemoración oficial del Holocausto, la ONU no invitó a ningún hablante romaní en absoluto.
¿Cómo ayuda la Open Society Foundations a apoyar el reconocimiento del genocidio y honrar la memoria de los que perecieron en el genocidio?
Apoyamos a los activistas y organizaciones romaníes que, como parte de su labor para reivindicar el lugar legítimo de Roma en Europa, abogan por un mejor reconocimiento del genocidio romaní. Incluyen lo siguiente:
Anna Mirga, miembro de Open Society Roma, participa en TernYpe, la Red Internacional de Jóvenes Roma, que organizó un acto conmemorativo internacional en el que participaron cientos de activistas. Se llevó a cabo en Polonia, del 30 de julio al 2 de agosto de 2014.
En la República Checa, Konexe está haciendo campaña para un monumento apropiado en un antiguo campo de concentración de Roma en Lety, que actualmente es una granja de cerdos.
En Hungría, la Fundación Romedia fue socio en Requiem para Auschwitz, un proyecto de música, cine, imágenes y palabras sobre el genocidio gitano. El evento se basó en la composición Requiem for Auschwitz (2009) del músico holandés Sinto Roger «Moreno» Rathgeb, interpretado por el romanísta Sinti Philharmoniker de Frankfurt am Main.
Fuente: Opensocietyfoundations.org
