El escritor y propagandista protestante George Borrow realiz\u00f3 una serie de viajes en Espa\u00f1a a mediados del siglo XIX. Sus experiencias en el pa\u00eds, desde 1835, se concretaron en el cl\u00e1sico La Biblia en Espa\u00f1a<\/em> que se public\u00f3 en 1843 y tradujo al castellano con destreza el pol\u00edtico republicano Manuel Aza\u00f1a. Recog\u00eda el autor de Norfolk gran parte de la cultura cal\u00e9 del sur, en auge por un romanticismo que daba sus \u00faltimos coletazos, y tuvo la fortuna en estos periplos de entrevistarse con \u201cel gitano Antonio\u201d. Este cantaba<\/a> una copla en apariencia banal, en una penumbra irradiada apenas por un m\u00edsero brasero, y que pon\u00eda l\u00edrica a una triste persecuci\u00f3n:<\/p>\n\n\n\n \u201c-Gitano. \u00bfPor qu\u00e9 vas preso? La anciana cal\u00e9 que acompa\u00f1a al tal Antonio, en M\u00e9rida, hab\u00eda sido mujer de un soldado en Or\u00e1n, cuenta Borrow. Ese era el destino<\/a> de muchos gitanos perseguidos, seg\u00fan el investigador Manuel Mart\u00ednez: los arsenales de la armada espa\u00f1ola. Era la forma de redimirse de los apresados luego del intento de extinci\u00f3n de esta minor\u00eda realizado por el rey Borb\u00f3n Fernando VI. El heterodoxo Borrow, al que el malicioso Men\u00e9ndez y Pelayo defin\u00eda<\/a> un poco injustamente de \u201ccr\u00e9dulo\u201d, transcrib\u00eda casi por primera vez una<\/a> copla flamenca y recog\u00eda el testimonio doliente de una injusticia hist\u00f3rica. Pero, \u00bfpor qu\u00e9 los gitanos llegaron a ser perseguidos?<\/p>\n\n\n\n El pueblo gitano, cuyo nombre parece derivar<\/a> de \u201cegicipiano\u201d, lleg\u00f3 a Europa entre el siglo XIV y el XV. El escritor galo Jean-Paul Cl\u00e9bert da las fechas m\u00e1s tempranas para 1399 en Bohemia y ya entrado el siglo XVI para el norte de Europa en su estudio cl\u00e1sico<\/a> sobre los gitanos. Trabajos recientes<\/a> sobre el genoma realizados por la bi\u00f3loga Isabel Mendiz\u00e1bal los datan como poblaci\u00f3n en el viejo continente tan pronto como el siglo XIII. La g\u00e9nesis de estos migrantes ser\u00eda el norte de la India, Punyab, seg\u00fan el estudio del idioma cal\u00e9 y las evidencias<\/a> gen\u00e9ticas.<\/p>\n\n\n\n Las distintas nominaciones de los \u201cegipcianos\u201d hacen dif\u00edcil datar bien las rutas que siguieron para llegar a Europa, ya que muchas veces mediante el t\u00e9rmino de \u201cbohemios\u201d se les ha asociado a otros colectivos vagabundos. En todo caso, para Cl\u00e9bert aparecieron casi todos a inicios del siglo XV y fueron protegidos por la Iglesia Cat\u00f3lica al contar siempre con salvoconductos. Parece ser que no siempre eran respetuosos con la doctrina cristiana y volv\u00edan a sus antiguas pr\u00e1cticas religiosas.<\/p>\n\n\n\n Los gitanos entraron<\/a> a Espa\u00f1a bien recibidos por los reyes de Arag\u00f3n a inicios del siglo XV, quiz\u00e1 para repoblar unos territorios en un este peninsular azotado por la peste. El fil\u00f3sofo conservador Pedro Insua recuerda, en su libro 1492. Espa\u00f1a contra sus fantasmas<\/em><\/a>, c\u00f3mo los reyes sol\u00edan proteger inicialmente a las minor\u00edas, citando expresamente a los jud\u00edos y sus negocios con la corona, para pasar a sancionarlas debido a la presi\u00f3n de una poblaci\u00f3n oscurantista y poco amiga de novedades sociales. Esa fue la paradoja: esos nuevos grupos de poblaci\u00f3n, que hab\u00edan sido \u201cinvitados de honor\u201d <\/em>por casi todas las monarqu\u00edas de Europa, pasaron a ser perseguidos en apenas cien a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Las primeras medidas de control de los gitanos fueron diversas pragm\u00e1ticas regias en tiempos de Isabel y Fernando. En 1499, de marzo a septiembre, se emitieron varias leyes<\/a> que buscaban evitar que vagaran por el pa\u00eds \u201csin aplicaci\u00f3n a oficios conocidos\u201d. El soci\u00f3logo Manuel \u00c1ngel R\u00edo Ruiz cifra en m\u00e1s de 250 las disposiciones contra los gitanos cubriendo toda la Edad Moderna<\/a>. En principio, estas leyes pretend\u00edan \u201casimilar\u201d <\/em>esta minor\u00eda a las costumbres del pa\u00eds, obligando al sedentarismo a la vez que se les forzaba a nuevas costumbres y modos de vestir. <\/p>\n\n\n\n En el siglo XVI, poco despu\u00e9s, Felipe II les prohibi\u00f3 hacer las Indias, el viaje a Am\u00e9rica, y a lo largo de la centuria siguiente, dominada por los pensadores pol\u00edticos y econ\u00f3micos arbitristas, se decret\u00f3 una legislaci\u00f3n con cuentagotas que pretend\u00eda una asimilaci\u00f3n temprana. Seg\u00fan describe Miguel de Cervantes en su novelita El Coloquio de los perros<\/em> (1613), las comunidades de z\u00edngaros actuaban como una especie de \u201csociedad secreta\u201d entre ellas, contando con un sistema patriarcal muy parecido a la actualidad:<\/p>\n\n\n\n \u201c\u00bfVes la multitud que hay dellos esparcida por Espa\u00f1a? Pues todos se conocen y tienen noticia los unos de los otros, y trasiegan y trasponen los hurtos d\u00e9stos en aqu\u00e9llos y los de aqu\u00e9llos en \u00e9stos. Dan la obediencia, mejor que a su rey, a uno que llaman Conde, al cual, y a todos los que d\u00e9l suceden, tienen el sobrenombre de Maldonado\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n Todas esas medidas coercitivas, que tan bien estudi\u00f3<\/a> el periodista Antonio G\u00f3mez Alfaro, fracasaron en sus prop\u00f3sitos, algo que quiz\u00e1 fuera la raz\u00f3n de las dur\u00edsimas leyes que habr\u00edan de adoptarse en el siglo XVIII. La llegada de Felipe V a Espa\u00f1a, luego de la cruenta guerra de sucesi\u00f3n, se concret\u00f3 en medidas civilistas que buscaban hacer eficaz un Estado anquilosado para esta nueva dinast\u00eda de los borbones. Este rey los confin\u00f3, de este modo, en 41 ciudades y cre\u00f3 la Junta de Gitanos en 1721. El \u00faltimo protector en el pa\u00eds de este pueblo n\u00f3mada, la iglesia, pudo ser sorteada, ya que la nueva dinast\u00eda consigui\u00f3 eliminar la inmunidad eclesi\u00e1stica a los z\u00edngaros en 1748.<\/p>\n\n\n\n Reina desde 1746 Fernando VI, pero gobierna el marqu\u00e9s de la Ensenada, que hab\u00eda logrado ser una personalidad importante en el gobierno. Hombre diligente<\/a>, reformista moderado, realiz\u00f3 importantes reformas fiscales, pero no tuvo escr\u00fapulos en ordenar \u201cla gran redada\u201d contra los gitanos. No fue una medida excepcional en el siglo y estos hab\u00edan sufrido \u00f3rdenes de expulsi\u00f3n tanto del Reino Unido como Portugal pocos a\u00f1os antes. Este \u00faltimo pa\u00eds alent\u00f3 la migraci\u00f3n a Am\u00e9rica como m\u00e9todo \u201cutilitario\u201d de poblar regiones perdidas de Brasil, seg\u00fan<\/a> la historiadora Natally Chris da Rocha. Esta medida no lleg\u00f3, sin embargo, a ser totalmente exitosa y los z\u00edngaros sobrevivieron en Lusitania.<\/p>\n\n\n\n Esto influy\u00f3 en que la medida en Espa\u00f1a fuera mucho m\u00e1s expeditiva, coordinada con las autoridades militares \u2013se lleg\u00f3 a pagar sueldo a los soldados con varios meses vista\u2013 y no busc\u00f3 la expulsi\u00f3n, sino literalmente el \u201cexterminio\u201d<\/em> tal como se dice en<\/a> las directrices de la operaci\u00f3n aprobadas por el Consejo de Castilla en junio de 1749:<\/p>\n\n\n\n \u201cNo habiendo llegado el deseado cat\u00f3lico fin de S.M. todas las disposiciones y \u00f3rdenes que se han dado para contener el vago y da\u00f1ino pueblo que infecta a Espa\u00f1a de gitanos, a su cumplimiento continuado en sus feos delitos y perturbando el sosiego del pa\u00eds. Siendo preciso remedio que deb\u00e1is curar tan grave enfermedad, es el \u00fanico, exterminarlos de una vez\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\n El vocabulario, nada com\u00fan en las disposiciones legislativas, guarda pocas dudas de las intenciones: \u201cinfecci\u00f3n\u201d o \u201cexterminio\u201d no son verbos que indiquen un guante de terciopelo, sino m\u00e1s bien un guantelete de hierro. De julio a septiembre se desarroll\u00f3 esta acci\u00f3n xen\u00f3foba, aunque antes se hab\u00eda iniciado el control de familias ya asentadas e integradas en la comunidad paya. El investigador Jos\u00e9 Luis G\u00f3mez Urd\u00e1\u00f1ez cifra, siguiendo estudios previos, entre 9.000 y 11.000 gitanos desplazados<\/a>, lo que es considerable para un pa\u00eds con apenas<\/a> nueve millones de habitantes en el siglo XVIII. La mayor\u00eda de la poblaci\u00f3n gitana estaba en la Andaluc\u00eda occidental, dominando Sevilla y El Puerto de Santa Mar\u00eda en C\u00e1diz.<\/p>\n\n\n\n No parece ser que hubiera gran resistencia a esta persecuci\u00f3n. Manuel Mart\u00ednez recoge<\/a> un testimonio en V\u00e9lez M\u00e1laga donde los propios z\u00edngaros se entregaron a las autoridades puesto que \u201cya sab\u00edan se les hab\u00eda de prender, y que desde luego ven\u00edan a que S.M. les mandase donde hab\u00edan de ir\u201d. Hubo, con todo, ciertos impedimentos por las jurisdicciones religiosas, entre ellas el arzobispo de Sevilla, que pretendi\u00f3 proteger a esta minor\u00eda de cualquier pena corporal e invoc\u00f3 la inviolabilidad de los templos para protegerlos. En Castilla y Le\u00f3n, seg\u00fan los registros, la operaci\u00f3n en Segovia fue realmente expeditiva y fueron a las casas de los gitanos rob\u00e1ndoles sus \u201cin\u00fatiles bienes\u201d y les impidieron volver al recoger las llaves en una escena propia de las persecuciones m\u00e1s insidiosas del siglo XX.<\/p>\n\n\n\n A inicios de septiembre de 1749, las medidas ejecutadas, la extinci\u00f3n de la etnia, no hab\u00edan llegado a un buen fruto. As\u00ed, ante el ingente trabajo burocr\u00e1tico que obligaban estas disposiciones, la dispersi\u00f3n de las comunidades y la carga en la conciencia del religioso monarca, se debilitaron las leyes contra los gitanos. En oto\u00f1o se dej\u00f3 de perseguir a los z\u00edngaros que tuvieran formas de vida \u201chonradas\u201d, mientras que los apresados, como recordaba la anciana que entrevist\u00f3 Borrow, hubieron de trabajar en el \u00ednterin en los arsenales de la monarqu\u00eda hisp\u00e1nica (en las continuas guerras mar\u00edtimas de aqu\u00ed a final del siglo). El rey Fernando VI hab\u00eda muerto en 1759 y pocos a\u00f1os antes Ensenada \u2013instigador de la persecuci\u00f3n\u2013 hab\u00eda ca\u00eddo por intrigas diplom\u00e1ticas. El nuevo rey, Carlos III, decret\u00f3 en 1763 la libertad de los gitanos apresados, aunque tard\u00f3 en encontrar su destino final. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, ser\u00edan liberados. <\/p>\n\n\n\n La gran redada, en definitiva, fue una medida inmoral, in\u00fatil y violenta que empobreci\u00f3 m\u00e1s a este grupo y retras\u00f3 su integraci\u00f3n social. Borrow todav\u00eda pudo recoger<\/a> una copla donde se testimoniaba el miedo que provoc\u00f3 esta persecuci\u00f3n y c\u00f3mo los gitanos se sab\u00edan acosados por las autoridades si sal\u00edan<\/a> de las ciudades donde estaban asignados:<\/p>\n\n\n\n \u201cTu patu y tun dai (\u201cTu padre y tu madre\/me publican guerra\/como la noche nos vayamos\/fuera de este pueblo\u201d).<\/p>\n\n\n\n
<\/em>-Se\u00f1or, por cosa ninguna;
<\/em>Porque he cog\u00edo una rama
<\/em>Y etr\u00e1s se vino la mula\u201d.<\/em><\/p>\n\n\n\nRecibidos y perseguidos<\/h4>\n\n\n\n
Del control a la extinci\u00f3n<\/h4>\n\n\n\n
Una medida in\u00fatil<\/h4>\n\n\n\n
<\/em>Me publican chinga
<\/em>Como la rachi mu chalemos
<\/em>Afuera d’este gau\u201d<\/em><\/p>\n\n\n\n